ภาพประกอบบทความ คุณลักษณะของไม้แดง

คุณลักษณะของไม้แดง

ไม้แดงเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ ผลัดใบสูง 15-25 เมตร ลำต้นค่อนข้างเปลาตรงหรือเป็นปุ่มปม ในสภาพที่ดินตื้นไม่เหมาะสมกับการเจริญเติบโต ลำต้นจะเล็กและคดงอ จะแตกกิ่งต่ำมีพุ่มใบมาก เปลือกสีเทาอมแดง ตกสะเก็ดออกเป็นแผ่นบางๆ รอบลำต้น เปลือกในสีน้ำตาลแดง เมื่อสับเปลือกทิ้งไว้จะได้ชันสีแดง รูปทรง (เรือนยอด)  เรือนยอดเป็นพุ่มกว้างไม่ค่อยเป็นระเบียบ ใบเป็นช่อแบบขนนกสองชั้น ติดเรียงสลับยาว 10-30 ซม. ช่อหนึ่งๆ มีช่อแขนงที่ออกจากปลายก้านช่อใหญ่สองช่อ ระหว่างง่ามช่อแขนงจะมีตุ่ม สีน้ำตาลแดงหรือสีชมพูปรากฎอยู่ ดอก มีขนาดเล็ก ออกรวมกับเป็นช่อที่ไม่แยกแขนง รูปทรงกลมคล้ายดอกกระถินกลีบดอกมี 5 กลีบ สีเหลือง กลิ่นหอมอ่อนๆ ออกดอก ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ - มีนาคม ผล เป็นฝักรูปไตแบนๆ ผิวฝักแข็งเหมือนไม้ ยาว 7-10 ซม. ฝักแก่จะมีสีน้ำตาลอมเทา เมื่อฝักแก่จะแตกอ้าตามรอยประสานเป็นสองซีก ผนังฝักที่แตกจะม้วนบิดงอ เมล็ดแบนมีหลายเมล็ดติดตามขอบล่างด้านในฝัก ผลแก่ระหว่างเดือนตุลาคม – ธันวาคม ขึ้นกระจายทั่วไปในป่าเบญจพรรณแล้งและขึ้นทุกภาคทั่วประเทศไทย ยกเว้นภาคใต้ตอนล่างจากสุราษฎร์ธานีลงไป