ภาพประกอบบทความ "ไม้แดง" รู้จักถิ่นกำเนิดของไม้แดง

“ไม้แดง” ถิ่นกำเนิดของไม้แดง

ไม้แดง มีถิ่นกำเนิดในป่าดิบแล้ง ซึ่งพันธุ์ไม้แดงนี้ สามารถพบเจอได้โดยทั่วไปในประเทศไทย ประเทศลาว ประเทศพม่า และประเทศกัมพูชา แต่ในปัจจุบันจากการรวบรวมข้อมูลไม้แดง จะพบว่าไม้แดงถูกนำเข้ามาจากประเทศลาวเป็นส่วนใหญ่ ลักษณะลำต้นของไม้แดง จะมีเปลือกที่บาง มีความสูง 300-400 เซ็นติเมตร ลักษณะของเนื้อไม้แดงจะเป็นสีน้ำตาลแดง มีกระพี้อยู่เล็กน้อย สีขาวออกเหลืองอ่อน โดยรวมนั้น ไม้แดงมีลักษณะใกล้เคียงกับไม้ประดู่มาก มองด้วยตาเปล่าไม่สามารถแยกได้ว่าเป็นไม้ชนิดใด ทั้งนี้ในการค้าขายไม้แดง สามารถทดแทนการใช้งานไม้ประดู่ไปได้ด้วยเช่นกัน คนทั่วไป มักนิยมซื้อไม้แดงไปทำเฟอร์นิเจอร์ เครื่องเรือน วงกบ ประตู หน้าต่าง โดยเฉพาะพื้นไม้ในบ้าน ที่ต้องการความแข็งแรงทนทาน ซึ่งอายุของไม้แดงสามารถอยู่ได้มากกว่า 15 ปีเลยทีเดียว ถือได้ว่าเป็นไม้คุณภาพดี ซึ่งส่งผลให้ชาวสวนไม้ต้องการปลูกไม้แดง หรือต้องการเมล็ดไม้แดงเพื่อปลูกไว้ทำธุรกิจค้าไม้ ร้านขายไม้แดงจึงผุดขึ้น มีให้ผู้บริโภคได้เลือกซื้อไม้แดงกันได้หลายตัวเลือก หลายคุณภาพ และราคาของไม้แดงนั้น ก็มีราคาที่คุ้มค่าเมื่อเทียบกับไม้ชนิดอื่นๆ ที่นำมาใช้ประโยชน์ในอย่างเดียวกัน ข้อด้อยของมัน มีเพียงการเปลี่ยนแปลงสีผิวของไม้รวดเร็ว เมื่อตัดไม้แดงมาใหม่มักจะเป็นสีแดงสด สามารถทำสีชักเงาได้ดี แต่หากใช้ไปในระยะหนึ่งแล้ว จะพบว่าสีจะคล้ำขึ้นเรื่อยๆ จนออกเป็นสีดำ ซึ่งเป็นเรื่องปกติของไม้จริงทุกชนิดที่มีขายตามท้องตลาด ซึ่งเหตุผลประกอบกับแสงจากดวงอาทิตย์ และความชื้นในอากาศ เพราะฉะนั้น หากจะเลือกไม้แดงมาเป็นพื้นไม้ของบ้านคุณแล้วละก็ ต้องเลือกไม้แดงที่ผ่านการอบให้มีความชื้นไม่เกิน 12% อีกทั้งยังต้องหลีกเลี่ยงการติดตั้งไม้แดงในบริเวณที่มีความชื้นสูง หรือมีโอกาสที่จะเปียกน้ำง่าย เพื่อลดอาการโป่งพองของไม้ได้